条形码是由一组规则排列的条和空、相应的数字组成，这种用条、空组成的条码数据编码可以供机器识读，而且很容易译成二进制数和十进制数。这些条和空可以有各种不同的组合方法，构成不同的图形符号，即各种符号体系 的条码，也称码制，适用于不同的应用场合。
条形码技术象一条纽带，把产品生命期中各阶段发生的信息联接在一起，可跟踪产品从生产到销售的全过程，使企业在激烈的市场竞争中处于有利地位。并且条码化可以保证数据的准确性，使用条码设备既方便又快捷，自动识别技术的效率与键盘是无法相比的。